极真会馆是由
大山倍达于1965年于东京创立。
大山倍达于1923年生于南韩的一条村庄。9岁时在其姊居于满州的农场内，首次接触到武术，并学习到中国南方拳法“十八手”。1938年，15岁的大山移居日本，并加入日本空军之列，成为空军飞行员。其时，他开始接受柔道和拳击的训练。后来，他跟随松涛馆空手道创立人船越义珍学习冲绳空手道。醉心武学的大山，进步神速，17岁时已取得松涛馆空手道黑带二段，20岁时更考获四段之佳绩。同时，20岁的他亦成柔道黑带四段之高手。
kk,&B7vU`A . ;)]$ 二次世界大战后，日军投降。就像其它日本年青人一样，大山陷入绝望之中。他从绝望中跟随着刚柔流空手道大师曹宁柱学习空手道，曹宁柱以其惊人的力量和精神意志而闻名，对年青的
大山倍达有着极具深远的影响。他鼓励大山应一生献身于武道，并建议他离开文明的人类社会去进行肉体及精神上的隐居修炼。这时，大山接触到吉川英治之著作《宫本武藏》，他从书里学习到剑圣宫本武藏之武士道精神，自此这本着作就成为他心灵上的导师。
AFS HHr ; )/z||Ni4 1946年，大山选了宫本武藏曾隐居悟剑的山梨县身延山作为修炼之地。由他的一名门生陪同下，开始了他的隐居修炼。其间，他的一位朋友每月为他们送上食物，作背后的支持。修炼非常之克苦，大山终能克服由极度孤独而引致的精神压力。但他的门生却抵受不住，终于在段炼六个月后逃去。约十四个月后，大山的朋友亦停止了提供的食物资助，在无可奈何的情况下，只好终止原本预算隐居三年的修炼计划。数个月后，在1947年，
大山倍达参加了二次大战后第一次在日本举行的世界武术大赛，虽然他得到是项大赛的冠军。但他深深体会到传统式空手道赛例并没有实际的战斗能力，他决意要发扬一种实战式的空手道。加上他一直为未能完成三年的隐居修炼而耿耿于怀。他已立志一生奉献于武学。为此，他决定再一次离开文明社会去完成他的心愿。这次，他选择了千叶县清澄山作为他提升自我的地方。为了这次狂热的修炼，他每天练习十二小时，每天不停地在寒冷的瀑布下炼习，徒手击碎石块，以树干作拳打脚踢的鍜炼及在有刺的植物丛上作上百次的跳跃等。晚上，大山会以冥想及静思来作心灵的鍜炼。经过了十八个月的难苦鍜炼，大山终于回到了文明的人类社会，这时他感到自己脱胎换骨，正是大展拳脚的时候。
<+-7z(F([ igH-;FE? 为了测试自身的力量和宣扬其提倡的实战空手道，大山于1950年开始，分别与五十二头公牛交战，结果三头当场死亡，有四十九头公牛的牛角被其以空手道手刀徒手砍掉。1952年间，
大山倍达远赴美国多个地方，公开实地示范他所主张的武学。其间他将所有270个对手全部击败，大部份他都以“一击必杀”的招式取得胜利。而每一场对决都在三分钟内分出胜负。有人如此评论
大山倍达的威力：“对决时，当他走近你，你就完了。没有人能抵御他的攻击。如你用手臂去抵挡他的拳，你的手臂必然折断，但如果你没有抵挡，那折断的必然是你身上的骨头或肋骨。”据说，他能以拇指及食指扭曲十元硬币，更可以用徒手手刀一连劈断十四瓶威士忌瓶颈。正因
大山倍达的惊人力量和技术，自此，人们都称他为“神手：
大山倍达”。
o9E"2h9J)v @U#nt)te} 1953年，
大山倍达在东京成立他的第一个道场。其时他正处于高峰状态。他揉合了不同武术派系加以舍短取长，融会于自身所提倡的实战空手道中，加上他对学生的训练非常严格，奠定了极真空手道的基础。1957年，第一所“大山”道场由Bobby Lowe师范于夏威夷成立。Bobby Lowe 热爱武术。自幼接受教头父亲的中国武术训练。23岁时的他，已是柔道的黑带四段，剑道的黑带二段及合气道的黑带初段。如此一位武学高手亦于1952年间，大山在夏威夷之空手道示范中，被其惊人的力量及技术所震摄，随即与大山会面，并拜其为师，追随学艺。而Bobby Lowe亦成为极真会馆首位“内弟子”。“若狮子”之传统亦由此而来。极真会馆每年均会选出少数精英进行1000天的入室严格训练。
PHB>y@1 yv ? XxPjT 本会之世界性总部于1963年开始建立。于1965年于东京正式启用。并命名为“极真”，全名为“国际空手道连盟，极真会馆”由1969年起，每年主办全日本空手道大赛及每隔四年主办全世界空手道大赛，至今从未间断，并以全接触式赛例闻名于世。亦因为极真空手道的训练严格，努力不懈，不屈不挠的斗志精神。令极真派得到全球；武术界之认同。在短短的三十多年间，极真会馆在全球120多个国家都设立了分部，学员超过一千二百万人，成为世界上最大之武术组织之一。
:9A $8xu S>kZI 1994年4月，很不幸地，
大山倍达总裁于日本病逝，享年70岁。这一天，不但是全球一千二百多万极真派弟子最难过的一天，亦是武术界忧伤的一天。一位将毕生奉献给空手道，将传统空手道发展成实战空手道并推广到世界每一个角落的巨人，终于离开了我们。但请不用难过，因为「极真」的精神，将会一代接一代地继续发扬下去。
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